除夕的年夜饭，既是一年辛苦忙碌、辞别旧岁的重要时刻，又具有祈望将来、迎接新年的特殊意义，当全家老少合欢团聚，共进年夜饭的时候，其乐融融、洋洋得意，自在不必细说。在山丹的风俗中，年夜饭这顿丰宴，只要有“八大碗”，便是全家共赴团圆，终成人间美满的“舌尖美食”。
除夕当晚，山丹老席八大碗店坐无虚席，雅座、包厢、散台坐得满满当当。“年三十的年夜饭，包厢早半个月之前就订完了，两个店总共十九个包厢，其余的是雅座、散台，30多位员工自愿过年在岗，‘春节不打烊’，为家乡人民提供优质餐饮服务。”山丹老席八大碗店负责人贺刚忙得脚不沾地。
山丹“八大碗’历史悠久，是民间传统菜肴的主要代表，有八碟八碗十六道菜，荤素搭配。荤菜精选肘子肉烧制红烧肉、小酥肉、肉丸子等。素菜选豆腐、海带、蘑菇、白菜，以独特工艺先煮后蒸，按照严格的工序，在刀功、火候上下功夫，制作出肥而不腻、老幼皆宜、色香味俱佳、营养丰富的各色菜肴。
“八大碗”传承人贺刚从小在父辈那里耳濡目染，并传承了传统手艺，凭借着不断地努力，如今他的四盘子、六君子、八大碗、十全席、十三花等特色传统菜系被列入了山丹县“世博盛宴”套餐，餐饮店成为“世博盛宴示范酒店”之一。“我爷爷、父亲、两个大伯都是老厨子。小时候一放假，他们去哪做席我就跟着去哪，到厨房撵都撵不走，打小就喜欢做菜。后来父亲就送我到比较有名的酒店拜师学艺，从洗碗到摘菜，从切配到打荷，从红案到白案，从凉菜到热菜，四年时间才上灶炒菜，学会后做了几年流动宴席。”贺刚回忆，后来到外地学习深造，成家后夫妻俩在新疆开了人生当中的第一个小店。直到小孩上学，夫妇俩回到山丹老家，开了一家牛肉面店，连带炒菜。
“可能是因为我从小爱做菜，总琢磨着咋做得花样更多、味道更好。慢慢的，牛肉面店的炒菜越来越受食客欢迎。很多人建议我扩大‘地盘’，经营中餐。”贺刚也没想到，家乡的发展变化和小城人们对美食的向往成就了他的“做菜梦”。五年前，贺刚开了新派川湘菜店，七百多平方米的新店，让贺刚“大显身手”创作更多的美味佳肴。“但心中一直有个愿望，就是想开一个山丹老席‘八大碗’。很怀念小时候的时光和味道，农家宴席，传统地道。”贺刚的念想，在2022年3月得以实现，300多平米的山丹传统“八大碗”店开业，老席老碗老传统，勾起了山丹人民儿时的味道。
经过两年的努力，贺刚将父辈的手艺传承地“炉火纯青”。“像蒸碗肘子，先要用火烧，烧至金黄色，然后经过清洗、炖煮、压制等工序，再配以特制调料，最后用蒸碗装盘，浇上我的‘灵魂酱汁’，就出‘炉’了。”“八宝饭选用优质糯米，经过浸泡、蒸煮等多道工序，再加入葡萄干、大枣、花生、杏脯、角麻等食材，最后用特制的碗具蒸制而成。”……贺刚用心做每一道菜，不只诱惑食客的味蕾，更是传统美食文化的传承。
于是，“八大碗”店食客络绎不绝，“八大碗”外卖、礼盒订单不断，“八大碗”获得良好口碑和评价。“越来越多的人爱吃我做的菜，这是对我的激励，我更有信心，再接再厉把老特色老手艺坚持下去，传承下去。”贺刚细数，年前“八大碗”订单近1000份，年里还备下了几百份，以便大家走亲访友现买。
八宝饭是年夜饭里必不可少的“中式甜品”，也是山丹传统“八大碗”店的“压轴碗”，犹如花开富贵，色彩鲜艳、美味扑鼻、甜而不腻，让食客们感受到了丰富的层次感和浓情蜜意，寓意团圆幸福，吉祥如意。(张掖市融媒体中心记者陈海)
