圣天寺位于民乐县城西北约1公里处，现为我国规模较大的尼姑寺，又称尼众院，号称陇上第一大尼姑庵。始建于明永乐年间，清同治四年(1866年)为白彦虎部焚毁，光绪三十年(1896年)洪水千总孙兰协同地方人士募资，重修大佛殿、三教楼、正门戏楼及四大天王、眼光菩萨各殿、白塔。圣天寺庙会是民乐县以民间信仰为主要内容的群众性文化活动。圣天寺香火旺盛，场面宏大，佛事活动众多。每年农历二月十九、四月初八、六月十九、七月十五和九月十九举办五次庙会，因四月八为释迦牟尼佛诞日，有“九龙浴太子”之说，有“浴佛”“洒经”之内容，所以四月八庙会最为盛大。县内城乡及周边县市香客云集于此，虔诚拜佛，祈福穰灾。在多年的庙会活动中，形成了一套约定俗成的程序，包括请香、早课(含消灾普佛)、供佛、拜佛、浴佛、洒经、吃斋饭、喝圣水和晚课(含往生普佛)。浴佛节前，佛教徒将寺院打扫一新，殿堂佛像擦拭一净。一般在四月初七日，许多善男信女即已云集佛寺准备参加于次日清晨举行的法会。寺院内幢幡宝盖招展，香花灯烛及各色供品林立。香花丛中的几案上安放着一个铜盆，盆中注满了用桂圆、荔枝、红枣、柏香、檀香、沉香、冰糖等配制成的圣水，汤中立着一尊铜质童子像，即释迦太子像，一手指天，一手指地。沐浴开始前，寺院住持率领全寺僧众礼赞诵经，随后持香跪拜、唱浴佛偈或念南无本师释迦牟尼佛，僧众、居士和香客们一边念一边依次拿小勺舀汤浴佛。浴完佛像后再用一点圣水点浴自己，表示洗心革面，消灾除难。浴佛活动具体分为四个步骤来进行：第一、恭迎佛像，第二、安座沐浴，第三、祝圣绕佛，第四、回向皈依。自明永乐年间建寺以来，圣天寺作为佛教圣地，历经五六百年时间，佛事活动和庙会活动从未间断，可谓历史悠久。历史上圣天寺庙会是寺院僧侣及香客主办的大型庙会，香客遍及城乡各地及周边县市，为张掖市最重要的庙会之一。历代寺院住持既是庙会的组织和指挥者，又是主要传承者。近几年，香火旺盛，香客最多时达5万人之多。 2007年12月20日，圣天寺庙会被张掖市人民政府列入第一批市级非物质文化遗产代表性项目名录。保护单位：张掖市民乐县文化馆。
