张掖海拔1200-5555米，属温带干旱气候类型，年平均降水量130mm，年平均日照时数3000小时左右。南北之间较大的海拔落差及雪山草地、绿洲湿地、荒漠戈壁等生态资源梯度分布，为各类药材生长提供了适宜生态空间，是全国绝佳的温带荒漠干旱产药区和青藏高原东部高寒阴湿绿色有机“天然药库”。境内野生植物类药材主要有甘草、柴胡、锁阳等87个品种。全市中药材种植面积稳定在30万亩以上，建成1000亩以上连片中药材种植基地40个、标准化示范基地16万亩、中药材种子种苗繁育基地17个6880亩，主要品种有板蓝根、黄芪、甘草、柴胡、当归等20多个。全市中药材加工企业38户，中药材及饮片年加工能力5万吨。民乐县被国家农业农村部、中国特产之乡推荐暨宣传活动组委会授予“中国板蓝根之乡”称号。
张掖市坚持以推进国家中医药产业发展综合试验区建设为统领，立足区域内土地资源充裕、生态环境优良、气候条件适宜等自然禀赋，统筹推进中药材种苗培育、种植加工、仓储流通、科研使用、健康医疗、养生旅游等中医药全产业链发展。建成集孵化、咨询、电商、投融资等为一体，含中医药文化馆、中药材检验检测中心、物流配送中心等配套设施完善的高标准中药材产业创业创新孵化园——西部药都，入驻中药材企业近200户。建成张掖湿地旅游中医养生康复中心、甘州全国综合养老示范基地、民乐县中医院医养结合养护院等医养结合项目19项。利用森林、草原、温泉、沙漠和湿地等自然资源，着力建设甘州区沙漠体育公园、民乐县高原生态旅游、高台县黑河湿地、山丹县焉支山天然生态氧吧等一批中医药养生体验和保健旅游特色基地，有效满足城乡群众日益增长的健康服务需求。
张掖市将按照“引进一个企业，带动一个产业，兴起一方经济”的思路，采取股权合作、技术嫁接、转让等多种方式，加强现有中药材企业与引进项目的合作对接，促进中医药产业加速集聚。把标准化种植作为产业发展重要前提和基础，招商引进中药材规模化种植加工项目，从源头上保证中药材道地品质。计划建成种子种苗繁育基地3万亩，重点推进20-30种张掖道地和特色优势药材基地建设，力争建成规模化、绿色化、标准化中药材生产示范基地25万亩；围绕产业园区建设，引进建设中药饮片、提取物加工等生产项目，逐步实现中药饮片由初级切片向饮片炮制、有效成份提取、成药制造、保健品开发全产业链拓展延伸。
