祖发荣家住甘肃省白银市平川区小黄湾村。这个黄河西岸的小小村落沿河而建，虽说黄河水养育了一代代人，但过去，几百米宽的河水就这样横在那里，渡河而过曾是村民通往外界的唯一方式。
72岁的祖发荣在黄河边长大，从由15个羊皮袋组成的羊皮筏子到型宽9米的摆渡船，他是筏子客也是船长，但他的一生都离不开“黄河摆渡人”的名号。
2013年，祖发荣因为年龄原因选择退休上岸，渡河工具从羊皮筏子变成了大渡船，而家园的变化更是令人惊叹。
今天，人们还是习惯渡河出行，船舵后面却换了面孔，57岁的李乾成了新一代的黄河摆渡人，曾经坐着祖发荣羊皮筏子的乘客成了船长。
摆渡人的工作，李乾说他会做到做不动为止，因为滔滔的母亲河水养大了他，岸边越发繁荣的村落是他的家。
